Neve ellenére a betegség nem azonos a humán hepatitisszel. A betegség fertőzött kutyák nyálával, bélsarával és vizeletével terjed és bármely életkorban megfertőzheti az ebet. A Rubath-kórnak is nevezett betegség kezelése minden esetben tüneti.
Tudni kell, hogy általában végzetes, ám az időben beadatott védőoltással a fertőződés megelőzhető.
A tünetek magas láz, hányás és hasmenés, és igen jellegzetes a nyálkahártyán megjelenő apróbb pontok, melyek bevérzésre utalnak, valamint a nyálkahártyák sárgás színe. Gyakori az erős hasi fájdalom és a szemek fényérzékenysége.
