A különféle automata etetők és úgynevezett lassú etetők hatalmas előnye, hogy segít az állatnak abban, hogy lassabban egyen. Sokan étvágyfokozó hatása miatt dicsérik, hiszen megnehezíti ugyan a kutya számára az ételhez való hozzáférést, de nem teszi lehetetlenné azt. Sőr, sok esetben a kihívás, a játék ösztönző hatással bír az állatra.
Azoknak a kutyáknak, melye túl gyorsan, mohón esznek, ezek a szerkezetek segítenek az étkezés ütemezésében és az evés sebességének lassításában, de nem ez az egyetlen előnyük.
Mi a titok?
A hagyományos kutyatálak kialakítása olyan, hogy az eb könnyen tudjon táplálkozni belőlük. Oldalai nyitottak és laposak, így az állat ki tudja nyalni a maradékot is belőle, és egyszerre – alár gyorsan is – be tudja habzsolni az ételt.
Különbséget kell tenni az automata etető és az úgynevezett lassú etető között. Az automata etető előnye, hogy időzítéssel nyitható, azaz a gazdának nem feltétlenül kell otthon lenni az etetés időpontjában. Használatával elkerülhető, hogy mindig a kutya előtt legyen a táplálék, és önkiszolgáló módon egyen, akár a szükségesnél vagy ideálisnál többet is. Ezzel szemben a lassú etető olyan szerkezet, mely biztosítja ugyan az állat számára a táplálékhoz való hozzáférést, de akadályok közbeiktatásával, így keményebben kell dolgoznia az eledelhez jutásért, és hosszabb idő alatt eszi meg az adagot.
Az előnyök
Ezeknek a szerekezeteknek az angol neve "slow feeder", ami azt jelenti, lassú etető, ebből adódóan fő céljuk, hogy lassítsák a kutya evési ütemét. Az, hogy miért van erre szükség, sok okra vezethető vissza. Egyeseknek túlsúly miatt vagy más egészségügyi okból van szükségük az evés ütemének kontrollálására, másoknak csak a habzsolás miatt. Vajon milyen előnyökkel járhat a lassú etető használata?
- Megelőzi a túletetést: Egyes kutyák morfológiailag alkalmazkodtak ahhoz, hogy gyorsan egyenek, ám ha a kutya falánk, akár rosszullétig habzsol, rágás nélkül nyel, akkor lassítani kell evése ütemét. Ezek a kutyák, ha előttük van a napi adag, képesek azonnal felfalni, ám hiába viszik be szervezetükbe a szükséges kalóriákat, az csak egy időre telíti el őket, és hamarosan megint éhesek lesznek. Ez bizony igencsak frusztráló az állat számára, hiszen – jó esetben – a gazdi nem ad nekik több táplálékot, elkerülendő az elhízást. Esetükben ez a fajta etető segít a habzsolás megelőzésében.
- Segít megelőzni az emésztési zavarokat: a túl gyors evés jelentős gyomor-bélrendszeri panaszokat is okozhat. Ha rövid időn belül befalt nagy mennyiségű táplálékkal túlterheli az állat az emésztőrendszerét, különféle problémák léphetnek fel, mint például gyomorhurut, hasmenés vagy hasi fájdalom. Ezek a lassú evést elősegítő termékek segítik az állat emésztőrendszerének megnyugvását, és enyhítik az emésztési zavar tüneteit.
- Csökkentik a fulladásveszély kockázatát: a túl gyors evés bizony akár fulladásveszélyt is okozhat. Ha a kutya fal és rágás nélkül nyel, könnyen megakadhat egy-egy nagyobb szem vagy ételdarab a torkán.
- Segít megelőzni a gyomorcsavarodást: a kutya gyomorcsavarodása főként etetés utáni hirtelen mozgás következményeként alakul ki. Ilyenkor a gyomor megtelik gázokkal, ez pedig puffadást, felfúvódást okoz. A gázokkal teli gyomor megcsavarodhat saját tengelye körül, elzárva ezzel a nyelőcső és a belek irányába vezető utat. A gyomorcsavarodás potenciálisan életveszélyes állapot, amelyet a túl gyors, túl sok evés is okozhat, éppen ezért fontos és hasznos az étkezés sebességének csökkentése.
- Javítja a kognitív képességet: mivel a lassú etetők használata közben a kutyának el kell gondolkodnia azon, hogyan is kell a táplálékot kinyerni az etetőből, hogyan lehet hozzáférni, a mentális stimuláción keresztül javulnak a kutya kognitív képességei. Mindez hasznos lehet azon kutyák esetében, amelyeknek relatív több mentális stimulációra van szükségük, de minden más esetben is, ha az eb unatkozik, vagy akár szorong.
A lassú etetők különösen jók fiatal kutyák számára, melyek általában falánkabbak és hajlamosabbak a gyors evésre. Ezek a szerkezetek nem csak az emésztési zavarok megelőzésében segítenek, de támogatják a fiatal eb fejlődését is azáltal, hogy minden étkezés közben szellemi stimuláció éri őket.
Melyik a legjobb?
Minden kutya számára más lassú etető a megfelelő. A kiválasztásnál az alábbi szempontokat kell figyelembe venni:
- Méret: Fontos, hogy az edény mérete és formátuma megfeleljen kutyánk méretének és morfológiai jellemzőinek.
- Anyag: Nem mindegy, hogy miből készül. A nagyon olcsó termékek esetében fennáll a veszély, hogy irritáló vagy mérgező anyagot tartalmaznak. Bár a kerámia etetők anyag kiváló és ritkán okoz érzékenységet, ezek törékenyek és hevesebb kutya, vagy intenzívebb próbálkozás nem biztos, hjogy jót tesz nekik. A legjobb választás minden esetben a rozsdamentes acél, szilikon vagy jó minőségű műanyag.
- Kialakítás: A kialakításnak meg kell felelnie a kutya speciális igényeinek. Például ha a kutya csak nedves táplálékot eszik, akkor mélyebb nyílású edényre van szükség, mint csak száraztáphoz.
- Preferencia: Fontos, hogy a kutya szeresse az etetőt. Ha olyat választ, melynek használata túl bonyolult a számára, nem fogja kedvelni és elveszíti az érdeklődését, még akkor is, ha éppen éhes.
